Stawianie problemów badawczych musi być zawsze poprzedzone poznaniem dotychczasowych osiągnięć naukowych. Ważne jest przecież aby nie podejmować badań dawno już przeprowadzonych, ponadto może się zdarzyć taka sytuacja, że poprzednie badania zostały dokonane za pomocą bardziej trafnych i rzetelnych metod, a sam problem został postawiony metodologicznie bardziej poprawnie niż obecnie.